Le Livre des Homélies Islandais

Anciens Sermons

Texte Islandais du Livre des Homélies
Version anglaise

(Fragments)

La Sainte Croix

Il faut que nous comprenions le symbole de la Passion de notre Seigneur Jésus-Christ dans toute sa profondeur, car le signe de ses souffrances est aussi le signe de nos délivrance et salut. Avant que le Christ ait été crucifié, la croix était le signe de la mort pour les méchants, ensuite elle est devenue le signe de la vie pour les bons. Avant la Passion du Christ la croix était pour les hommes repoussante et odieuse, et maintenant elle est adorée des anges, glorifiée des hommes, mais repoussante pour les démons. Car alors le Christ, étant mort sur la croix, a terrassé le diable et libéré le genre humain de l’esclavage ; et il a accompli cela sur le bois de la Passion, tandis que le premier homme avait péché sur le bois du désir. Le Seigneur a souffert au milieu du monde parce qu’il est également éloigné des quatre points cardinaux, et la grâce de sa Passion est également proche de tous les hommes, qui ont à l’honorer par des œuvres bonnes et fidèles. Cette délivrance du genre humain marque la croix dans toute sa hauteur, car si l’on pose la croix par terre, elle est exposée aux quatre points cardinaux, aux quatre coins du monde. Le poète Sédulius dit de sa Passion: “La tête de Jésus est exposée à l’est, ses pieds à l’ouest, sa main droite au nord, sa main gauche au sud. Il a enduré sa Passion au nord de Jérusalem.”
La tête de Jésus signifie sa divinité et ses pieds son humanité, car la divinité est descendue du ciel et a endossé l’humanité sur terre. L’est signifie sa résurrection et l’ouest sa mort, parce que le soleil se lève à l’est et se couche à l’ouest. La tête du Christ a été exposée à l’est et ses pieds à l’ouest, parce qu’il a subi la mort comme un homme et il a été affermi pour la résurrection comme Dieu. Sa main gauche a été exposée au sud, et sa main droite au nord, parce que les habitants de Jérusalem et les Juifs sont devenus les gens de la main gauche, c’est-à-dire les gens bannis, à cause de leur mécréance, et Lui, après sa Passion, a choisi pour Lui-même les gens de la main droite d’entre les païens du nord.
Et quand la Croix est érigée, alors en partie elle est solidement ancrée dans le sol, et en partie elle est en l’air, car le Christ a réuni les choses célestes et terrestres, ayant réconcilié avec lui-même les hommes terrestres et ses anges. Sur la Croix il a étendu ses deux bras, parce qu’il offre l’embrassement de sa grâce à tous ceux qu’il aime. Il a étendu son bras gauche parce qu’il a libéré de l’enfer tous ses amis, et les a emportés avec lui dans les joies éternelles. Il a étendu son bras droit parce qu’il appelle des hommes non dignes de sa grâce et les purifie par leur repentir. La partie de la croix qui se trouvait au-dessus de la tête du Seigneur, signifie l’espoir de s’élever au ciel et de recevoir la récompence pour tout le bien que nous faisons. Les bras de la Croix signifient l’amour entre Dieu et les hommes.
La partie supérieure signifie aussi l’amour de Dieu, et la traverse signifie l’amour envers le prochain, aussi bien ami qu’ennemi.
Les pieds sont l’extrémité du corps. C’est pourquoi la partie de la croix, où ses pieds ont été cloués, signifie la persévérance dans des œuvres bonnes jusqu’à la fin de la vie. Et la partie qui se trouvait au-dessous de ses pieds, signifie l’humiliation. Car notre esprit, qui doit s’élever à la récompense divine, doit cependant être humble face aux hommes. Et la partie qui était dans la terre, inaccessible à la vue, et qui tout de même supportait tout le poids de la Croix, cette partie est un signe des puissances invisibles et des choses cachées. Car comme elle supportait toute la Croix, étant dans la terre, et inaccessible à la vue, de même la puissance invisible de Dieu gouverne toutes les choses visibles.
Mais comment l’interprétation des symboles de la croix en paroles nous aidera-t-elle, si nous la dédaignons en actes? Car le Seigneur dit dans l’Evangile: “Qui ne prend pas sa croix et ne me suit pas, n’est pas digne de moi.” Celui-ci prend la croix et suit le Christ, qui poursuit le chemin de l’ascèse, que les hommes saints ont poursuivi. Nous pouvons porter la croix du Seigneur de deux manières: sur notre corps et dans notre âme. Nous portons le signe de la Passion de Dieu sur le corps, quand nous meurtrissons la chair dans l’ascèse et nous châtions nous-mêmes pour les péchés, ainsi que l’apôtre Paul l’a fait: “Je châtie mon corps,” a-t-il dit, “et le tiens assujetti, de peur qu’après avoir prêché aux autres, je ne sois moi-même rejeté.”
Nous portons la croix dans l’âme, si notre cœur est affligé par des malheurs et des péchés d’autrui, ainsi que l’apôtre Paul l’a fait: “Qui est faible, que je ne sois faible?” a-t-il dit. “Qui vient à tomber sans qu’un feu me brûle?” “Qu’il prenne sa croix,” le Seigneur a-t-il dit, “et qu’il me suive.” Celui ne prend pas la croix et ne suit pas le Christ, qui meurtrit sa chair dans l’ascèse, mais cherche plutôt l’éloge des hommes que l’amour de Dieu, ou bien qui a de l’indulgence pour les pécheurs, qui croient que le péché mérite plutôt encouragement que punition.
Celui-ci prend la croix du Christ et le suit, qui pour lui châtie sa chair et pour son amour manifeste de la clémence envers ses prochains, qui hait toujours leurs péchés, mais aime eux-mêmes et leur indique le droit chemin autant qu’il peut.
La Croix du Seigneur est plus sainte que toute chose sacrée, parce qu’elle consacre tout baptême et toute eucharistie, qui sont suivis par le concours de l’Esprit-Saint. Sans la croix nous ne pouvons rien consacrer, ni personne ne peut parvenir au Royaume des Cieux sans la Passion du Christ. Quand nous faisons le signe de la croix sur nous-mêmes ou sur quelque chose que nous voulons consacrer par la croix, nous devons nous rappeler pourquoi elle est sainte, ce qu’elle signifie et ce qu’elle peut. Devant la Croix du Seigneur les démons s’enfuient, l’enfer s’effraye, la mort s’en va, les péchés s’écartent, les ennemis échouent, la paix s’affermit, l’amour et toutes les bonnes choses fleurissent. La Sainte Croix est un signe de la victoire de Dieu, un signe de la délivrance des hommes, un signe de la joie des anges. Dieu la consacre, les anges l’adorent, les hommes la vénèrent, toute créature la glorifie. La Sainte Croix est un bouclier de secours dans le mal, elle aide dans les affaires heureuses ; consolation dans le chagrin, tempérance dans la joie, défense dans le danger, guérison dans la maladie, libération des fers et correction des vices, victoire dans les batailles et affermissement dans toute tentation, soutien des pauvres et direction des riches, paix des bons et terreur des méchants, — par la grâce de celui qui sur la Croix a libéré tout le genre humain, notre Seigneur Jésus-Christ. A qui soient gloire et honneur, au Père et au Fils et au Saint-Esprit, pour les siècles des siècles.

Prière au Christ

Seigneur Jésus-Christ, Roi des gloires éternelles, Verbe tout-puissant du Père Très-Haut, force et sagesse qui vois toute chose, je te professe, je t’adore, je t’obéis, Rédempteur de tout le genre humain. Tu as eu pitié du déplorable asservissement à la mort dans ton monde. Toi, qui es innocent et sans péché, tu as enduré des souffrances atroces jusqu’à la mort, que tu as acceptée sur la Sainte Croix, pour sauver les hommes pécheurs et pour leur faire grâce. Maintenant je veux de tout mon cœur Te remercier pour ta Passion et pour tous les tourments que tu as endurés pour me sauver et pour racheter tout le genre humain. Je Te prie, Fils tout-puissant du Dieu vivant, guéris mon esprit par l’onction de l’Esprit-Saint. Apprends-moi, saint Sauveur du monde, comment je peux trouver Ta grâce de la manière la plus sûre. Mon Dieu clément et miséricordieux, par la force de Ta Sainte Croix, chasse de moi toute tentation, affermis-moi pour la lutte contre le péché et pour le repentir qui est agréable à Tes yeux. Je me présente pour m’engager dans Ta bataille et j’en appelle à Toi de tout mon cœur: Châtie et purufie-moi de tous mes vices dans ce bas monde. Et permets-moi ainsi de me préparer à ma mort, que dans l’autre monde je trouve Ta grâce et me délecte de la béatitude avec Toi, en communion avec tous les saints, dans ces empire et domination que Tu as avec Dieu le Père tout-puissant et le Saint-Esprit, pour les siècles des siècles.

Prière à Marie

Sainte Marie, mère de mon Seigneur, fleur de chasteté, abri de l’Esprit-Saint, tu es plus sainte que tous les saints et tu les surpasses par tes mérites. Tu obtiens tous ce que tu veux de ton fils, Dieu tout-puissant. Je ne crois point que je puisse te saluer d’une manière digne de toi, à cause de mes péchés. Et comme je sais que tu es la meilleure prière dans l’intercession auprès de Dieu, je veux de tout mon cœur me cacher dans ta main et trouver chez toi toute grâce de Dieu, pour que tu te souviennes de moi et me portes secours par ta bonté, et ne me laisses sans consolation dans ma nécessité. Bienheureuse Domina caeli et terrae, mère de toute clémence et miséricorde, ramène-moi à la paix avec ton Fils unique et épargne-moi toute colère de Dieu. Ecarte de moi tous les chagrins de ce bas monde, sauvegarde-moi de tout mensonge, et affermis-moi pour toute œuvre bonne. Sois mon espoir dans la mort et dis pour moi les paroles qui vont me sauver, quand je serai venu devant le siège de jugement de ton fils. Sainte Marie, par tes mérites, ne permets pas qu’à cause de mes péchés je sois condamné aux tortures perpétuelles par Celui qui m’a délivré de la mort éternelle par Son propre sang, par Jésus-Christ, ton Fils, notre Seigneur, qui, dans l’unité divine avec le Père et le Saint-Esprit, vit et règne pour les siècles des siècles. Amen.

© 2008 The Viking Rune, traduction